第一卷 第25章 甲字第一 （2 / 2）
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“他答应了？”
“他答应得很快。”韩慕之说，“快得像是他早就等着这一句。”
院子里静了一会儿。
“六天。”韩慕之拎起竹篓，“你要是炼不出来，那九十六就得改成六十九。改完成什么，你自己想。”
他走了两步，回头。
“还有。你那个“引”，别拿甘草。”
“你怎么知道。”
“你院子里这股焦味，隔着墙都闻得见。”
人走了以后，林济蹲在炉前掏灰。
炉是破丹房这口老炉，三足，炉口有一道豁。他掏到炉膛最里头，指头碰到一样东西。
不是灰。灰是松的，一碰就散。这个是硬的，薄薄一片，贴在炉膛的砖缝上。
他把它抠出来。
是一张纸。
纸是软的，边上起了毛，跟他贴身口袋里那两张一个手感。他不用看第二眼就知道是什么纸。
纸上四个字。
甲字第一。
墨是新的。
他把手指头在纸上按了一下，指尖沾了一点黑，还没干透。
“刚写的。”小灶说。
“嗯。”
“他刚才就在这屋里。”
林济没回头。他把那张纸捏在手里，站起来，走到门口，往院子里看。
院子里空的。晒药匾在墙根立着，风把上头的麻布吹得一鼓一落。院门虚掩着，门闩搭在一边。
“我出去的时候，门是插上的。”他说。
“你插的？”
“我插的。”
小灶不说话了。
他把三张纸摊在案上。
第一张从官帽里来，第二张从闵长庚的药篓夹层里，第三张刚才从炉膛砖缝里抠出来。三张并排，纸色一样，厚薄一样，四边的直口也一样。
前三张的字都不多。第一张写“收尾的时候，到了”，第二张写“九月十七，药王峰，第三畦”，这一张只写四个字。
甲字第一。
“甲字第一是什么。”小灶问。
林济从柜子底下把那本库存册翻出来。
这本册子是白老给他的，四百八十五罐废丹，按排编号，甲字到戊字，一排九十七只。他一页一页往后翻，翻到甲字那一页，手指顺着号往下走。
甲字第一。
后头那一栏写着两个字：空罐。
他往下看。备注栏里还有一行小字，墨色很旧：三十年前点库，开视，内空，仍旧封存。
“空罐。”小灶念了一遍，“三十年前点库的时候开过，里头是空的。所以验废丹的时候，这一只跳过去了。”
“嗯。”
“那它为什么写“甲字第一”。”
他没答，把册子翻回前一页，看甲字第二。甲字第二，废丹七枚，已验，取丹七枚。那是他自己取的，就是水碗里这六枚和一个空壳。
“空罐。”小灶又说了一遍，“一个空罐，有什么好指的。”
林济把册子合上。
“三十年前点库的人，开视一眼就写“内空”。”他说，“一眼。”
“一眼怎么样。”
“一眼看不出一只罐里有什么。”他把册子压在镇纸底下，“除非他根本没往里看。”
傍晚阿阮来送第十泡。
她这回没在门外喊，直接推门进来，罐子往案上一搁，先看他的右手。
“手好了。”
“好了。”
“伸出来我看看。”
林济把手伸出来。腰带已经解了，胳膊还有点抬不高，但五根指头能使上劲。
阿阮捏着他的手腕翻了个面，看了看掌心。掌心上有一层薄茧，是这几天守丹磨出来的，还有两道新烫的印子。
“又炼丹。”
“嗯。”
“炸了几回。”
“两回。”
“两回。”她松开手，把罐子推过去，“我数着呢。上个月你说一个月炸三回是极限。”
“这个月活儿多。”
阿阮没接这句。她把空罐的盖揭开，让他看罐底。
罐底有一层薄薄的白，是草髓化开以后留下的膏。
“这罐草髓，我晒了十二天。”她说，“晒到第九天的时候下了场雨，我拿席子盖了一夜，第二天翻过来又晒。你要是嫌它嫩，我下回晒十五天。”
林济看着那层白，没说话。
“嫩的东西见缝就钻。”他终于开口，“可它钻进去没路走，就散在里头了。”
“那你就给它修条路。”
“怎么修。”
“我怎么知道。”阿阮把罐盖扣回去，“我只管种草，不管修路。”
她抱起罐子要走，走到门口停下。
“师哥。”
“嗯。”
“你那六枚丹，活了没有。”
“一枚到六成。”
“六成。”她想了想，“那还剩四成。”
“剩下那四成，得靠一味引。”
“引。”阿阮把这个字念了一遍，“就是给药指路的东西。”
“差不多。”
“引在哪儿。”
林济看了一眼案上那张纸。
“在一个空罐里。”
阿阮皱起眉，看了他半天，大概觉得他在说胡话，最后什么也没问，抱着罐子走了。
赵贵是第二天一早来的。
他没进门，站在院门外头，身后跟着两个丹堂的弟子，其中一个捧着一只木匣。
“林丹师。”
这三个字从他嘴里出来，比骂人还难听。
“长老会有话。”赵贵把一张纸从袖子里抽出来，展开，念，“十日具报所呈九十六分之髓，着即封存，另于复验之日当众开炉重炼。其间凡涉地库封罐，一概由丹堂监验，不得擅动。”
他念完，把纸折起来说：
“听明白了？”
“听明白了。”
“地库的钥匙，今日起到复验那天，归我管。”赵贵把手伸出来，“库里那本总册，也交过来。”
林济站着没动。
“总册在丹阁。”他说。
“丹阁那本我看过了。”赵贵说，“我说的是你手上这本。”
“这本是白老给我的。”
“白老？”赵贵笑了一下，“白老如今是什么身份，你比我清楚。”
院子里的风把晒药匾上的麻布吹得一响。
“三天。”赵贵把手收回去，“三天之内，把册子送到丹堂。送不到，复验那天你连地库的门都摸不着。”
他转身走了。走了几步，又停下来。
“对了。”
他回头说道：
“甲字第一。”
林济的手指在袖子里蜷了一下。
“那只空罐，长老会点过名了。”赵贵看着他说：“复验之前，谁也不许开。”
人走远了，小灶才从炉沿上跳下来。
“他也知道甲字第一。”
“嗯。”
“他怎么知道的。”
他没答，走到案边，把那张写着四个字的纸拿起来，对着门口的光看。
纸上除了那四个字，右下角还有一个墨点。
那个墨点不在写的当口。是写完以后，笔尖停在那儿，墨自己洇出来的一点。
“他写字很慢。”林济说。
“谁。”
“写这张纸的人。”他把纸翻过来，看背面，“四个字，他写了很久。写完，笔没挪开。”
小灶凑过来看那个墨点。
“慢的人。”她说，“一般都在想下一句写什么。”
“他没写。”林济说：
“他想写，又没写。”小灶说：
林济把纸折起来，塞进贴身的口袋，跟另外两张并在一起。
“三天。”他说。
“三天怎么样？”小灶问：
“三天之内，我得让赵贵自己把那只罐开了。”他说：
小灶抬起头问道：
“怎么让？”
林济蹲下去，把炉门打开，往里添了一把柴说:
“他不是要收册子吗。”他说:
“那本册子，我给他。”