第33章 户部观政 （2 / 2）

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他又想起刘国庆先前说过的，神机营六千人的编制，实操者不足三成。

那些吃空饷的勋贵子弟、宦官亲族把银子吞了，真正扛枪的人反而饿着肚子。

看来这中间倒也并非全是财政上的问题。

那边厢，已有户部的官员出面，连哄带劝地将那群闹事的京营兵卒引去了偏厅，院中很快又恢复了平静。

朱靖泽收回目光，重新打量面前这人。

此人一眼便知他心中所想，答话简洁扼要，重点不偏不漏，既不刻意讨好，也不故作高深。

这份敏锐和分寸，不是一般刀笔吏能有的。

“阁下是？”

那人收了先前的随意之态，正经一揖到底：

“臣延景二年进士，庶吉士散馆后，如今忝为户部清吏司广东司员外郎。姓阮，名元，字伯元。”

阮元。

朱靖泽眉梢一动，面上不露分毫。

前世记忆里，这个名字可不轻。

历任浙江、江西巡抚，两广、云贵总督，太子太保，体仁阁大学士。

更难得的是，此人不止是经学大儒，更是实打实的循吏干才，漕运、盐法、海防无一不精。

没想到头一天来户部，就碰上了他。

正此时，一个年约四旬的户部郎中快步走来，躬身道：“见过殿下，部堂大人在内堂等候，请殿下移步。”

朱靖泽便也对阮元颔首示意，随那郎中向内堂走去。

阮元再揖，目送他走远，抿了抿嘴。

内堂。

朱靖泽跨过门槛，一眼便看见了正座上那位老人。

沈初，字景初，户部尚书。

清瘦身形端坐于紫檀官帽椅中，石青色暗云纹补服一丝不皱，两鬓霜白，颔下三缕长须如雪。

面膛清癯，眉目温和，一身书卷气，乍看之下，倒比翰林院那些大儒还更像个教书先生。

可朱靖泽知道，此人乃是绥宁十八年探花，太上皇亲手拔擢的人。

乃是太上皇在朝中的钱袋子之一，绝不可小觑。

朱靖泽上前一礼。

沈初早已离座迎出三步，还了一礼，将他引至客位。

“殿下今日初来部中，老臣未曾远迎，恕罪。”声音和缓，不疾不徐，没有半分请罪之意。

朱靖泽接了茶，却没喝，只将盏搁在手边，开门见山。

“部堂大人，方才我在前院，撞见京营的人来闹饷。”

沈初刮茶沫的手没停，面色平静。

朱靖泽很清楚，自己这个才成年的皇子，在这等朝堂沉浮数十年的老吏眼里并不算什么。

他也不在意，语气依然平静，继续道：“据我所知，北面清廷极少出现这等场景。可我大明坐拥中原腹地与江南财赋，何至于此？”

沈初缓缓抬眼。

那双被岁月磨得温沉的眸子，在朱靖泽脸上停了两息，像是在掂量这位少年亲王问这话是否藏着别的意思。

没看出什么，他搁下茶盏，声音依旧是那副不急不慢的调子：

“殿下有所不知。我大明乃四战之地。”

他伸出一只枯瘦的手，屈指计数。

“北面，清廷虎视眈眈，时刻窥伺中原。西北，喀尔喀蒙古诸部自康熙时期归附清廷，年年骚扰我河西、甘凉一线。西南土司不服王化，隔三五年便生叛乱。南面安南黎朝桀骜，边境摩擦从未断过。”

四根手指竖在朱靖泽面前。

“四面皆敌，处处要屯兵、处处要花银子。仅九边防务一项，每岁便去了岁入的五成。”

朱靖泽颔首，没接话，端着茶盏的手搁在膝上，目光平平地望着对方。

沈初见他不应声，顿了一顿，只得往下说。

“除此之外，东南沿海倭寇、海寇猖獗，南洋私商作乱不止。朝廷不得已坚壁清野，实行海禁。陆上丝路又被喀尔喀诸部阻断，我大明丝绸、瓷器、茶叶无法外销，这一进项，便整个断了。”

他说到此处，语速稍缓了半拍，目光从茶盏上移开，直视朱靖泽。

“开源之路堵死，节流又无从下手。殿下觉得，户部能怎么办？”