第310章 瘟疫 （2 / 2）
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“行吧。”什长把路引丢回去，“往前二十里就是永安渡，过了渡口才是永宁地界。这几日渡口查得严，你们规矩点。”
韩秋心里一动，接过路引，多问了句：“军爷，怎么这几日查得这么严？往年也这样？”
什长脸色变了变，摆手：“少打听，赶你的路。”
三人过了卡口，韩秋若有所思道：“听见没？渡口查得严.....”
“大人，这有什么说法？”潘勇疑惑。
“说明永宁县出事了，而且是压着不让人知道的事。”韩秋若有所思，“我叔父就困在里头，这卡口越严，越说明他们心虚。”
到了永安渡，果然见渡口停着好几条大船，岸边排着长队。
守渡的兵丁挨个盘查，连货包都要翻。
韩秋眯眼看了一阵。
叔父困在永宁县，若从陆路直接进城，卡口太密，容易露馅。
可永宁县挨着安定县，两县之间恰好有一条水路相通。
“咱们不走永宁。”韩秋拍板道：“先去隔壁的安定县。”
张猛一愣：“大人，咱不是去救黄大人吗？怎么往隔壁走？”
“正因为要救人，才不能直接往火坑里跳。”韩秋幽幽一叹。
永宁县是人家的地盘，卡口全是他们的人。
他们仨大摇大摆进去，等于自投罗网，但安定县不一样，走水路半天就能到永宁，进退都方便，还能先探底。
严明临行前说过，锦衣卫在安定县有暗桩。
虽然韩秋并不知道那暗桩具体是谁，可严大人既然透了这话，安定县总归比永宁县安稳些。
“上船。”
三人牵着马，混在行商队伍里上了渡船。
船顺水而下，两岸的枯林荒村一晃而过。
韩秋靠在船舷上，那两条被磨破的腿总算能舒展开，长出了一口气。
“这北方，还是一如既往的穷啊。”张猛望着岸边，“大人你看，那些村子似乎一个人影都没有。”
韩秋顺着他手指的方向看去。
岸边确实有几处村落，房舍还在，可门窗紧闭，连炊烟都不见一缕。
他心里莫名一沉，却没说话。
半日后，渡船靠了安定县的码头。
三人牵马下船，找了间不起眼的客栈住下。
韩秋这一路颠得实在狠，进了房倒头就睡，直到天黑才醒。
醒来那会儿，肚子饿得咕叫。
“张猛，潘勇。”韩秋敲了敲隔壁的门，“走，找个面馆，弄点热乎的填肚子。”
......
安定县的夜市不算热闹，天冷，街上没几个人。
三人寻了间挂着幌子的面馆，进去要了三大碗清汤面。
热汤下肚，韩秋总算缓过来些。
北方的面食实在，一碗面能顶南边两碗。
韩秋呼噜呼噜吃着，听旁边桌几个脚夫闲聊，说的都是今年冬天邪门，来得早，柴价涨了三成。
“大人，你说这北方咋比江南苦这么多？”张猛嘴里塞着牛肉，“江南那会儿咱们住的可是水乡园子，这地方连个像样的酒楼都寻不着。”
韩秋刚要答话，门帘一掀，一股寒风灌进来。
一个瘦小的身影跌撞撞冲了进来，直往韩秋这桌撞，似乎是看出了他们是外地来人。
“哪来的贼崽子！”
张猛眼疾手快，一把揪住那只小手，顺势把人整个提了起来。
被提起来的是个七八岁的男娃，一身破烂棉袄，脸上冻得通红，两只脚在半空乱蹬。
“唔唔.....放开我！放开我！”
面馆里的人都看过来。
掌柜的探出头：“又是这帮小叫花子，客官莫理会，我这就撵出去。”
韩秋摆摆手道：“且慢，先把他放下来。”
“掌柜，这边就不劳你费心了！”
“客官这.....好吧.....”店掌柜许是看出韩秋是个心善的人，也就没再多管。
他不会去管外面的叫花子，不代表不允许客人发发善心。
张猛松了手，那男娃一屁股坐在地上，梗着脖子瞪韩秋，一副死猪不怕开水烫的样子。
“小家伙，偷东西可不对，要是让官府的人抓到，你爹娘可就找不到你了！”韩秋笑呵呵道。
“我没爹娘，这位公子......不偷就得饿死！冻死！”
“对不起，我妹妹实在是要坚持不住了.....还请公子发发善心！”
韩秋心里咯噔一下，对方一个孩童这副样子，说实话他也无心无力判断对错。
只是很不明白，现在不过正值深秋，哪里来的这么多乞丐？
难道北方的灾情，时至今日也没有得到遏制吗？
朝廷拨给北方的粮草和银两可一点不少，都用到了哪里去了！
他从怀里摸出一块碎银，递过去：“拿着，去买点吃的。”
男娃一见那银子，两只小眼睛立马亮了，伸手就要接，飞快揣进怀里。
可揣进去没两息，他又像想起什么，把银子掏出来，塞回韩秋手里。
张猛一愣，韩秋也愣了。
“喂，你这小贼！刚刚还想上来硬抢，现在我家公子主动给你，你咋还不要了？”张猛没好气道。
男娃摇摇头，红着眼眶道：“公子是好人，我不能要银子。银子我也拿不住，回头就被大孩子抢了。”
“公子和先生给我买几个热乎的饼子吃......就中。”
韩秋顿时了然，抬眸示意了下，潘勇立马心领神会。
“公子，我这就去隔壁买点饼！”
韩秋微微点头，旋即招手让男娃坐到凳子上，又叫掌柜添了碗面：“先垫垫，慢慢吃，别害怕.....本公子初来北方，想要了解县城的一些事。
如果你能回答的令我满意，我可以让你和妹妹都吃一顿饱饭。”
男娃盯着那碗面，喉咙动了动，终于是卸下了防备，泪眼朦胧道：“公子请问，小人一定知无不言！”
呦呵，竟然还知道用成语.....
“你打哪来的，看样子不像是安定县本地的人！”
“不是.....我和妹妹他们是从青柳村来的，走了好几天。”
“青柳村在哪？”
“很远很远。”男娃大口吃着面，继续道：“过了永宁县还得往北，那里有三五个村落，我们应该也是属于县城管辖。上个月县衙的老爷来过一次，但是后面再也....没人管了我们！”
“爹娘，让我.....我们跑！....所以.....”
男娃支支吾吾，说着说着竟然大哭了起来。
哭声引得周围不少人瞩目，纷纷投来异样的目光。
韩秋没有理会，隐隐觉得哪里有问题，再三追问下，这才明白对方想表达什么。
原来.....他们是逃难出来的！
这个难，还不是一般的难，竟然是....【瘟疫】！！
韩秋和张猛对视一眼，张猛满是不可思议。
瘟疫，几个村子的人都没了？
怎么可能，若真有如此大的瘟疫，皇城司那边不可能不知道的啊！
韩秋：“......”