第20章 暗巷交锋 （1 / 2）

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瘦长脸从院子里出来，没急着走。

他在巷口蹲了一会儿，把草棍儿嚼烂了吐掉，又掐了一根新的叼上。

脑子里翻来覆去就一件事：那个老马夫身上到底藏着什么好东西。

王婆的话不是空穴来风。

八十岁，气血枯竭的年纪，别说突破二流，能站着走路不喘就算身子骨硬朗了。偏偏这个姓陈的老头子，硬生生从三流巅峰蹿到了二流。

不对劲。太不对劲了。

瘦长脸在清泉县混了十几年，什么稀罕事没见过？但这种事，他还真是头一回碰上。

得再摸摸底。

他站起来，拍了拍屁股，往县衙街方向溜达。

走到半道上，拐进了一条窄巷子，巷子尽头是个肉铺，门板卸了一半，案板上搁着几条牛腿，血水顺着案板边沿往下淌，滴在地上的木屑里。

肉铺老板不在，守摊的是老板娘，一个膀大腰圆的妇人，正拿刀背砸牛骨头，砸得案板直晃。

瘦长脸凑过去，往案板上敲了两下。

“嫂子，来二斤腱子肉。”

妇人抬头瞥了他一眼，刀往案板上一拍。

“你什么时候开始吃牛肉了？”

“今儿开荤。”

瘦长脸从袖子里摸出几个铜板拍在案板上，嘻嘻哈哈地跟妇人扯起来。

先聊了几句肉价，又扯了两句生意好不好做。

话头一转，他把草棍儿从嘴里拿出来，朝巷子外头努了努嘴。

“嫂子，你这铺子离赵府不远，赵府的人常来买肉不？”

妇人手里的刀没停，哐哐哐地剁着牛骨。

“赵府？赵府的厨子每隔三天来一趟，买的都是上好的里脊，一买就是上百斤。”

“除了厨子呢？”

妇人的刀顿了一下，歪着头想了想。

“还有个老头子。姓陈。养马的那个。”

瘦长脸的草棍儿在指尖停住了。

“他买什么？”

“牛肉。每天早上来，天刚亮就到了，铁打不动二十斤。切好了拿油纸包着就走，话都不多说一句。”

每天。二十斤。

瘦长脸的脑子转了一圈。

一个养马的管事，月俸撑死了三五两银子。二十斤牛肉少说也要二两，一个月下来光买肉就得将近六十两。

银子从哪儿来的？

妇人还在絮叨：“……也不知道这老头子哪来的钱，以前可从没见他来过。就这一个多月的事，突然就阔了，天天买，从不还价。”

瘦长脸把肉接过来，往怀里一揣，转身走了。

脚步比来时快了不少。

银子来路不明。八十岁逆转气血。每天大量吃牛肉补身子。

这三件事串在一起，答案几乎是明摆着的：

这老头子不知从哪儿搞到了好东西。可能是丹药，可能是秘籍，也可能是某个前辈留下的洞府遗藏。丹药吃了，秘籍练了，金银揣兜里了。

一个人养了一辈子马，要是自身的能耐不早发了？没有什么奇遇哪能突然发家？

瘦长脸回到住处，把那二斤牛肉扔在桌上，没吃。他坐在床沿上，两只手搁在膝盖上，盯着墙角发了半宿的呆。

铁秤砣那边，他报的是“没什么来头”。这条线，他自己吃。

吃独食这种事，在米帮里不是没有先例。帮里的规矩是大事上缴，小事自理。一个老马夫身上的东西，算大事还是小事？

瘦长脸觉得是小事。

他的铁砂掌练了十二年，右手五根手指头拍下去，三寸厚的松木板子碎成渣。一个刚入二流的老头子，后脑勺能比松木板硬？

不能。

……

隔日。天没亮透，巷子里的光还是灰蒙蒙的。

瘦长脸蹲在赵府后门和肉铺之间的一条暗巷里，背靠着墙，草棍儿叼在嘴角，两条腿蜷着，整个人缩在墙根的阴影里。

他到得早。卯时刚过，街上连卖早点的都没支摊子。

等了小半个时辰。

脚步声从赵府方向传过来。不快不慢，一步一步，踩在青石板上，沉稳，匀称。

瘦长脸的眼皮抬了一下。

老头子出现在巷口。瘦，脊背挺得直，腰间别着那柄乌鞘长刀，右手提着个布袋子，大概是装肉用的。

瘦长脸站起来，拍了拍屁股上的灰，从暗巷里走出去。

他没往陈安顺那边看，低着头，缩着肩膀，一副赶早路的模样，脚步不紧不慢地迎面走过去。

两个人的距离在缩短。

十步。五步。三步。