第172章 榜单之困：礼部尚书的“至暗时刻” （2 / 2）

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以前有潜规则护着，大家面子上都过得去。如今这层窗户纸被捅破了，那后面藏着的地域矛盾，怕是要像火山一样喷出来了！

“大人，要不……”周通眼珠子转了转，压低了声音，出了个馊主意，“咱们把几个江南考生的名次……稍微往下压一压？反正阅卷是封闭的，只要咱们做得隐秘点……”

“闭嘴！”

孙立本瞪了他一眼，那眼神像是在看一个白痴，“压？你拿什么压？这次阅卷，光是阅卷官就有三百六十位，还有誊录官、对读官、监临官……连带负责后勤杂役的，加起来几千双眼睛盯着！这里面有多少是御史台的眼线？有多少是咱们政敌的暗子？”

他压低声音，手指重重地点在桌子上，“只要有一个人把真实名次泄露出去，哪怕只是一点风声，咱们礼部私改皇榜、欺君罔上的罪名就坐实了！到时候，这口黑锅你来背？”

周通缩了缩脖子，不敢吱声了。

孙立本叹了口气，把目光移向第二张榜单——实务科。

如果不看内容，这张榜单其实挺“和谐”的。南北分布意外地均匀，北方士子因为家里多多少少接触过矿山、冶炼或者军伍，对于那些务实艰深的题目反而更有手感；南方士子则胜在算学精湛，商学通透。两边算是势均力敌，不分伯仲。

但问题在于……那榜首的名字。

刘波。

孙立本拿起刘波的试卷，只觉得眼前一阵发黑。

这卷子，字迹工整是工整，但也就是个账房先生的水平，毫无书法美感可言。文章更是写得干巴巴的，别说引经据典了，连个成语都懒得用，通篇都是“第一步”、“第二步”、“数据如下”、“结论是”。

这哪里是文章？这分明就是一份说明书！

可偏偏就是这份“说明书”，让工部尚书宋应那个老疯子拍案叫绝。

孙立本到现在都记得，阅卷那天，宋应拿着刘波的卷子，激动得胡子都在抖，在阅卷房里大喊大叫：“天才！这是天生的工程奇才！你们看这船体放样图，用炭笔画出了三视图的逻辑！你们看这木料拼接方案，直接省了三成废料！这才是国之栋梁！这才是陛下要的人才！”

而在刘波的卷子旁边，摆着原本拟定的“状元卷”。

那是京城营造世家的一位公子写的。字迹那是没得说，馆阁体写得四平八稳，赏心悦目。在压轴题的解答上，他用了《九章算术》里最经典的“截锥体法”，步骤严谨，计算结果也分毫不差。

按理说，这才是标准的状元卷。

但宋应把两份卷子往桌上一拍，指着刘波卷子上那些密密麻麻的、如同鬼画符一样的符号，唾沫星子横飞：

“看看！你们看看！这小子用的什么法子？不是截锥体，也不是割圆术！他把这船体切成了无数个比头发丝还薄的片，然后累加起来！这是什么？这是‘层积切分术’！虽然字写得像鸡爪子刨的，但这算法比《九章算术》快了十倍不止！而且精度高得吓人！”

宋应红着眼睛，像是在守护什么稀世珍宝：“那个世家公子确实不错，也就是个循规蹈矩的实务良才；但这个刘波，他是宗师！是能开宗立派的宗师！谁敢把他压下去，老子就跟谁拼命！”

回想起宋应那副吃人的模样，孙立本只觉得太阳穴突突直跳，仿佛那唾沫星子还没干透。他无力地挥了挥手，试图驱散眼前的幻影，但那张“鬼画符”般的卷子却依旧顽固地摆在案头，像是一块怎么也咽不下去的骨头。

然而，当他的目光不经意间扫过最后那张医科榜单时，心脏更是猛地漏跳了一拍。如果说刘波是根骨头，那这最后一张榜单，简直就是一把悬在头顶的铡刀。